«In Sparta, Mississippi, wird ein Mann brutal erschlagen. Auf der Suche nach dem Täter findet der örtliche Polizeichef Gillespie im Warteraum des Bahnhofs einen fremden Schwarzen und nimmt ihn als Tatverdächtigen fest. Doch der smart gekleidete Herr entpuppt sich zu Gillespies Überraschung als Berufskollege: Virgil Tibbs ist Polizeiinspektor aus Philadelphia auf der Durchreise. Er bietet seine Dienste an, um den Mordfall aufzuklären, und Gillespie, ein eingefleischter Rassist, nimmt seine Hilfe nur widerwillig an. Bald muss er aber einsehen, dass Tibbs’ Zugang zu den Ermittlungen zu unerwarteten Einsichten führt.»

Filmpodium